El único parque nacional de Cataluña está a veinte minutos, las pistas a media hora, y hay caminos que salen del mismo pueblo.
La entrada al parque está en Espot, a veinte minutos de casa. Desde allí se sube a pie hasta el lago de Sant Maurici en cosa de una hora, o se comparte uno de los taxis 4x4 que suben todo el día. Los dos picos sobre el agua son Els Encantats. Si quieres llegar a los refugios, resérvale el día entero.
La misma carretera del parque acaba en la estación de esquí, a veinte minutos. Es una estación pequeña metida en el bosque, de esas donde aprenden los niños y no hay colas, y media jornada de nieve cunde. Los esquís puedes dejarlos abajo, en casa.
La grande. Más de 160 km de pistas, a treinta y cinco minutos por el puerto de la Bonaigua. En pleno invierno, tras una gran nevada, el puerto a veces cierra una mañana; la vuelta por el Val d'Aran también te lleva. Ir y volver en el día es fácil.
La Noguera Pallaresa es el río de aguas bravas más conocido del Pirineo, y pasa justo al lado del pueblo. Las bases de rafting están en Llavorsí, a veinticinco minutos carretera abajo. La temporada sigue al deshielo, de abril a julio, y a finales de primavera el río baja más fuerte que nunca.
El GR-11, el sendero que cruza el Pirineo de mar a mar, pasa por el centro de Esterri. No hace falta andar hasta Francia: del mismo pueblo salen vueltas de dos y tres horas, entre prados de siega y bordas de piedra. Pregúntanos en recepción y te diremos cuál toca ese día.
El propio Esterri vale una hora sin prisas: el puente viejo sobre la Noguera, las callejuelas, el Ecomuseu en Casa Gassia, que enseña cómo vivía el valle hace cien años. Las iglesias románicas de Isil y de Son están a diez minutos en coche valle arriba. Turismo del tranquilo, todo ello.
Nieve en Espot y en Baqueira.
El deshielo engorda la Noguera Pallaresa y empieza la temporada de rafting, de abril a julio. Los prados verdean y todavía hay poca gente.
Los lagos de alta montaña y el GR-11. Agosto se llena: conviene reservar con un par de meses.
Temporada de setas y de berrea del ciervo, con las hayas amarillas. Es la época más tranquila del año y cuando hay más caza en la carta.
